Michel Portal Unit : Châteauvallon 23 août 1972

Michel Portal

par Sophie Chambon le 06/10/2003

Note: 10.0    

Que faisiez-vous en cette fin d'été 72 ? Vous dansiez ? Vous flirtiez ? Ou bien n'étiez-vous que l'ombre de vous même dans un désir adolescent ?
Le Michel Portal Unit jouait pour vous, obstiné, rageur et détaché de toute autre préoccupation que de faire entendre la musique en création. Le seul hommage qu'on puisse lui rendre aujourd'hui est d'écouter avec recueillement ces plages enregistrées au Théâtre Antique de Chateauvallon. Songeur aujourd'hui, quand il se retourne sur son passé, le Bayonnais se demande un peu naïvement si cette réédition était bien nécessaire. Yes, yes, absolutely !
Car avec Mimi, inquiet, amusé, tendre ou révolté, toujours en quête d'une expression nouvelle, il fallait compter avec Pierre Favre déchaîné à la batterie et aux percussions, le regretté Beb Guérin et Léon Francioli à la contrebasse, Bernard Vitet au souffle impromptu et la chanteuse Tamia. Structure ouverte, basée sur l'improvisation libre, célébrant le hasard et la nécessité lors de ces rencontres informelles, la théâtralisation était de mise dans un lieu tout désigné, inspirant une dramaturgie de l'acte musical, sans oublier fantaisie, rythme, sens de la fête et donc de certains dérèglements. Prêt au paroxysme, Portal jubile, exulte autant qu'il éructe. Certains assurent que tout cela ne fut presque jamais répété, et on le croit sans peine. Reste la magie du live. Ils étaient très beaux de surcroît, on a la nostalgie que l'on peut… Imaginez qu'en plus, Charles Mingus venait de se produire en première partie de ce concert même. Entre Mingus et Portal comme se souvient aujourd'hui le rédacteur en chef d'un magazine déjà célèbre à l'époque : mandaté pour l'interviewer, Mingus s'était interrompu pour écouter les Frenchies en regrettant presque qu'ils jouent aussi bien une musique qui n'était pas la leur. Il régnait une drôle d'ambiance dans ce festival qui ne voulait pas s'annoncer comme tel, mais qui accueillait aussi bien Don Cherry et sa tribu avec laquelle fraternisaient, alors incognito certaines personnes particulièrement éclairées qui depuis, ont fait leur chemin dans ce même magazine. Donc, le 23 Août 72 eut lieu cet événement. A un an près, on fête le trentenaire de ce moment musical qui n'a pas pris une ride, avec une pensée émue pour les heureux mortels qui ont vécu en direct cette expérience singulière d'un jazz libre et percutant.