| | | par David Lopez le 19/10/2001
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| Ill gotten gains est le deuxième disque solo de Michael J. Sheehy, après cinq années d’un rock débridé et excessif au sein de Dream City Film Club (groupe londonien aujourd'hui dissous) et un premier album personnel très remarqué ("Sweet blue Gene"). Difficile à cerner de prime abord, "Ill gotten gains" procure dès les premières plages une délicieuse sensation de chaud et froid. Les climats sont tour à tour secs, mystérieux, suaves, envoûtants, aussi bien sur les titres langoureux (les choeurs féminins de "Tired old love song" sont à tomber) que sur les morceaux électriques et répétitifs, "Wha'cha gonna do ?" ou la reprise de "Mystery train", qui font inévitablement songer à Jim White. Dans cette voix, il y a aussi du Chris Isaak, du Stuart Staples des Tindersticks ("No one recognised him") ou du Tom Waits (période tardive), une voix qui sait, sans forcément murmurer, se lover au creux de l'oreille ("Sweet blue Gene", "Just a word") ou se faire plus distante (grâce notamment à la saturation) pour mettre en avant les arrangements rythmiques. Passée cette première impression ambigüe donc, et plusieurs écoutes attentives, le personnage se révèle talentueux et le disque, sans être transcendant, devient assez attachant pour qu'on y revienne avec beaucoup de plaisir.
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