L’anglais Oly Ralfe a commencé à publier des disques il y a une quinzaine d’années, en plein renouveau folk aux Usa et ailleurs (la vivace scène suédoise). "Achilles was a hound dog" en conserve un certain état d’esprit, dix ans déjà après "Be wise" : un mélange équilibré entre des influences folk, un rock anguleux, et des mélodies qui mettent en évidence une écriture très solide. Le savoir-faire est classique dans le bon sens du terme, et la voix agréablement éraillée d’Oly (un peu comme celle de Dean Wareham, de Luna) aborde sans à-coups tous des registres plus variés qu’il n’y paraît au premier abord : pop-rock bien emballée ("Pale fire"), rock plus urbain genre Lou Reed ("Collapse") ou rétro (" Achilles was a hound dog"), folk-rock recouvert d’une fine pellicule de poussière du désert ("A day a week a month a year")… Deux instrumentaux démontrent l’aspect collectif de l’ensemble et justifient le nom du groupe, avec ces choeurs féminins et d’excellents musiciens versatiles (par exemple le batteur Rob Ellis) : "Scissorlock" avec une panoplie d’instruments à cordes et à vent, et "Octobermen" dont le piano bastringue lo-fi fait regretter les élégants Walkmen.
