| | | par Francois Branchon le 22/07/2003
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| Quand on pense à Fairport Convention, on imagine un groupe de ruraux en pantalons à velours côtelé qui répète dans son cottage. Que neni ! En 1967 l'architecte du cottage a prévu un passage secret vers la Californie. Et le groupe, avant de devenir le créateur et la référence du folk-rock anglais, alors habitué de l'UFO, le club psychédélique londonien de leur producteur Joe Boyd, sera étiqueté "Jefferson Airplane anglais", son couple de leaders le guitariste et compositeur Ian Matthews (Richard Thompson est encore en retrait sur sa Gibson) et la chanteuse Judy Dyble (future partenaire de Robert Fripp au tout début de King Crimson), faisant miroir au célèbre couple d'en face, Paul Kantner et Grace Slick de l'avion de San Francisco. Une inspiration d'ailleurs assumée, avec cette ligne sur leur son "found down Frisco way" dans le texte de leur morceau ''It's alright Ma, it's only witchcraft''. Ce qui surprend sur ce disque originel est la mise en place déjà parfaite, la diversité, combinant crème des songwriters folk du moment (Bob Dylan, Joni Mitchell... Fairport était un super groupe de reprises !) et jazz traditionnel, folk et psychédélisme, mais plus encore, la guitare du timide Richard Thompson, une arme déjà redoutable en de si jeunes mains. La réédition 2003 offre quatre bonus de poids, "If a had a ribbon bow" leur premier single, et trois reprises "américaines" de Leonard Cohen ("Suzanne"), Richard Farina le beauf de Joan Baez ("Reno. Nevada") et Tim Buckley ("Morning glory"), régulièrement jouées en concert.
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