| | | par Damien Berdot le 05/01/2009
 | Morceaux qui Tuent
My white bicycle
Revolution
Colonel Brown
Hallucinations
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| Le premier et unique album de Tomorrow mérite bien son statut d'album culte : c'est un des trois ou quatre albums psychédéliques anglais des années 60 à posséder absolument. Sa densité mérite qu'on le classe aux côtés du premier Pink Floyd et de "S.F. Sorrow" des Pretty Things. Tomorrow a aussi pour lui d'avoir été un groupe inclassable : après des concerts mémorables à l'UFO en compagnie de (excusez du peu) Jimi Hendrix, où un pont fut érigé entre blues et psychédélisme, le groupe sut s'assagir pour graver en 1968 onze chansons psychédéliques et surtout pop (avec tout le travail d'orfèvrerie que cela implique). Il fut, en définitive, un des rares à poursuivre le sillon qu'avaient creusé les Beatles de "Penny Lane" et de "Strawberry fields".
Significativement, le "Strawberry fields" de Lennon fait ici l'objet d'une reprise. C'est d'ailleurs le morceau de l'album le plus difficile à évaluer. Il faut s'imaginer un "Strawberry fields" amputé de tous les appendices orchestraux que George Martin lui avait greffés, sans pour autant être aussi dépouillé que la touchante version avec bottleneck disponible dans la compilation "Anthology". Une version pour quatuor rock. Certains l'ont jugée superflue ; pour notre part, nous aimons. Il fallait un certain culot pour revisiter ainsi un tel classique. Du culot, Tomorrow n'en manquait pas, qui rassemblait plusieurs des plus célèbres allumés de la scène londonienne : Twink, futur batteur des Pretty Things et futur pote de Syd Barrett (il finira aussi cinglé que lui), avec ses roulements de bateleur typiques ; "Junior" à la basse, son complément idéal ; et surtout Steve Howe (futur Yes), dont le jeu de guitare illumine tout l'album. Enfin, au chant, il y a Keith West, parfait chanteur pop, connu pour sa participation au "Teenage opera" de Mark Wirtz.
On sait que la réunion d'indivualités aussi marquées peut déboucher sur une musique hétérogène et sans consistance. Or, les chansons de Tomorrow étonnent par leur qualité d'écriture et par leur caractère délicieusement british. "Colonel Brown" est l'histoire d'un vétéran de la guerre qui passe son temps à contempler ses médailles ainsi que les photographies de son mariage. Dans "Auntie Mary's dress shop", une vendeuse de robe apprend que la famille royale envisage de s'attacher ses services. A atmosphère désuète, instruments désuets : la chanson est introduite par un clavecin électrique. On pense à Ray Davies et au Chris White des Zombies...
Dans la famille lysergique, on citera "Three jolly dwarfs", qui plaira tant au DJ John Peel qu'il la diffusera tous les soirs ; "Real life permanent dream", avec son introduction de sitar (comme il convient à une chanson de 68 sur le rêve éveillé) ; la plus qu'explicite "Hallucinations", où une guitare électrique tourbillonne par-dessus une grille d'accords sur le mode mineur... Les deux singles, plus baroques encore, voient le producteur Mark Wirtz se hisser au niveau de Norman Smith. "My white bicycle" est une orgie de phasing, de choeurs distordus et d'effets sonores variés. Emblématique de son époque (il est question des fameuses bicyclettes blanches d'Amsterdam), elle eut l'honneur d'être choisie comme titre du livre de Joe Boyd consacré aux sixties. Très dans l'air du temps également : "Revolution", le deuxième single, collage de fragments tous plus barrés les uns que les autres, la palme étant décrochée par l'introduction : des enfants y clament que la révolution est "a good thing" ! Lennon, quelques mois plus tard, donnera sa propre "Revolution", avec un message plus nuancé...
Un tel album nécessite, bien sûr, un effort d'acclimatation ; mais le jeu en vaut la chandelle. Last but not least, il est disponible à présent dans une réédition garnie de douze bonus tracks, très intéressants pour la plupart. "Claramount Lake" n'aurait pas déparé sur l'album. Et les morceaux de The Aquarian Age, rejeton de Tomorrow réunissant Twink et Junior, sont des bizarreries à ne rater sous aucun prétexte !
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