Trente ans après sa sortie
originelle en janvier 1995, Van Halen voit son album "Balance",
un important succès commercial du groupe (il grimpe à la première
place du Billboard dès sa publication), customisé par les sorciers
du label Rhino.
"Balance" possède tous les ingrédients
de la recette à succès du rock de stades : puissance, richesse en riffs,
production soignée, refrains radiophoniques. A sa sortie cependant, quelques inconditionnels et
certains critiques n'avaient pas tardé à remarquer une atmosphère sous-jacente plus sombre dans le mélange, laissant envisager des
tensions internes au sein du groupe. De fait, le chanteur Sammy Hagar quitterait le groupe
l'année suivante, et avec le recul, beaucoup considèrent "Balance"
comme le début de cette rupture.
Cette
édition anniversaire présente bien sûr l'album original avec un
son remasterisé à partir des bandes sources et avec tous les
gris-gris technologiques du moment (résultat subtil mais perceptible). Mais ce sont
les bonus qui apportent comme toujours le plus de contexte : les premières versions
démo, les enregistrements live inédits, les premières ébauches...
Certaines démos ont un son brut et dépouillé, presque à l'os, révélant à quel
point le travail de peaufinage de la production a été important en
coulisses. Cependant, dans les enregistrements live (tournée
1995), l'énergie est indéniable.
Un superbe objet, au packaging
comme d'habitude chez Rhino luxueux et très fourni.
