Ce "First pull up, then pull down" deuxième album en 1971 de Hot Tuna est
encore un live. Le groupe formé en parallèle du Jefferson Airplane l'année précédente par Jorma Kaukonen et Jack Casady pour arpenter les chemins d'un
blues plus profond se contente de concerts pour exister et il faudra
attendre l'année suivante (et la mort de l'Airplane pour que
Hot Tuna passe du temps en studio et peaufine son répertoire,
enrichi des propres compositions de Kaukonen et les publie sur le
somptueux "Burgers" (Grunt 1972).
Par rapport au trio intimiste - guitare
acoustique, basse électrique, harmonica - du "Live at
New-Orleans House" de San Francisco (première manifestation
discographique sortie presque en catimini à l'été 70), Casady et
Kaukonen ont bâti un vrai groupe électrique, densifiant le son en invitant le batteur Sammy Piazza et le
violoniste Papa John Creach (entendu sur certains morceaux de
l'Airplane depuis l'album "Bark").
"First pull up, then pull down" définit ainsi la forme et
le son de ce que va devenir Hot Tuna.
A l'exception notable de "Been so
long", composition de Kaukonen qui deviendra un de ses classiques et
de "John's other" signé de Creach, le groupe puise ses morceaux
dans les traditionnels, "Want you to know" et "Never
happen no more" et les reprises des grands anciens,
Lightnin' Hopkins (une version un peu longue et pénible de "Come
back baby") et surtout Reverend Gary Davis, maître bien
nommé de Kaukonen dont ils reprennent "Keep your lamps trimmed and burning"
et l'excellent "Candy man".
Cette réédition Vinyl Replica reprend
avec précision les visuels d'origine et propose un son parfait.
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